Geboortedag

-English Below-

Geboortedag

Vandaag ben ik jarig, vier ik mijn verjaardag, maar toch voelt het niet fijn als mensen tegen mij zeggen gefeliciteerd met je verjaardag. En dat ligt aan het woord verjaardag. Je hebt het namelijk over verjaren. En hoe vervelend is het dat er daardoor eigenlijk een beperking wordt opgelegd, door de leeftijd die je krijgt en doordat iedereen je daarmee feliciteert, wat overigens super lief is, is het heel erg lastig om mensen bij te brengen dat ik dat liever eigenlijk niet heb.

En hoe fijn ik het juist vind dat mensen mij feliciteren met mijn geboortedag, vind ik het heel moeilijk als je mij feliciteert met mijn verjaardag. En waar het bij mij vooral om gaat, is dat je bij verjaren een leeftijd hebt, en die leeftijd die heeft te maken met waar je nu staat in het leven. Dus ik ben nu 37 geworden, en dat betekent dat je dan gaat zitten rekenen en je bent al richting de helft aan het gaan. Als de helft bijvoorbeeld 100 jaar is wat je gaat bereiken.

Maar wie gaat zeggen dat jij 100 jaar wordt, misschien mag ik nog maar een paar kaarsjes uitblazen en misschien wel 150 kaarsjes. Wie zal het zeggen! En dat vind ik heel erg lastig met het woord verjaren, want daar leg je dan ook meteen een stempel op, met die stempel ga jij je dus ouder voelen en die stempel betekent ook dat je richting een bepaalde leeftijd gaat waarin je ook kwaaltjes kan gaan krijgen.

Want hoeveel mensen zeggen wel niet ‘ja, je wordt ouder hè’, en ‘ja, dat hoort bij de leeftijd’. En al die verhalen hoor je dus om je heen, en daardoor ga je dus ook een bepaald beeld krijgen bij ouder worden. En daar hou ik niet van. Want ik beslis zelf hoe ik oud zal worden en hoe ik oud word.

De Engelsen die kunnen dat zo goed en die zeggen happy birthday of te wel fijne geboortedag en dat is iets wat ik graag meer zie terugkomen bij mezelf, ik probeer altijd iedereen te feliciteren met zijn geboortedag, maar ook bij anderen, omdat wij met onze woorden, kunnen wij zo hard zijn voor onszelf, kunnen we bepaalde beelden gaan krijgen wat nog niet bij ons hoort en wat misschien helemaal nooit bij ons zal gaan horen.

Ik wil het graag positief afsluiten en kijken naar de persoon, niet naar de leeftijd, niet naar het verjaren, en ik wil dat wij allemaal goed gaan kijken naar wat wij zeggen, hoe wij denken, zoals: ‘ja, vanaf een bepaalde leeftijd dan heb je een leesbril nodig’. ‘Ja, ik heb moeite met uit bed komen, want ja ik ben al wat ouder dus dan gaat het allemaal niet meer zo makkelijk’.

Doordat we dit om ons heen zien, gaan we dat ook voor waar aannemen. Dit soort woorden hebben zoveel impact op ons leven, maar ook op ons lijf en daarom is het zo belangrijk dat we goed letten op wat we zeggen, maar ook wat we een ander wensen en daarom wens ik mijzelf vandaag een heel fijne geboortedag.

In liefde,

Priscilla

Birthday

Today is my birthday, I’m celebrating my special day, but still, it doesn’t feel quite right when people say “happy birthday” to me. And that has everything to do with the word birthday itself. In Dutch, we talk about verjaren, which is directly tied to aging. And how strange is it that the idea of aging instantly adds a kind of limitation—because of the age you’re turning. Even though people mean it so kindly (and I truly appreciate that), it’s still hard to explain that I’d actually prefer not to be congratulated in that way.

As much as I love it when people celebrate my day of birth, I really struggle with being congratulated on my birthday. For me, it’s all about the fact that aging comes with a number—and that number tends to say something about where you’re expected to be in life. I just turned 37, and that automatically starts this mental calculation—you’re getting close to the halfway point. If, say, 100 years is the number you’re aiming for.

But who says I’ll live to be 100? Maybe I only have a few more candles left to blow out… or maybe I’ll blow out 150. Who knows! And that’s exactly what I find difficult about the word aging—because it stamps you with something. It can make you feel older, and it implies that you’re heading into a phase where you’re more likely to experience physical issues.

How often do people say things like, “Yeah, you’re aging,” or “That comes with getting older”? We hear these things constantly, and they slowly shape our mindset around aging. And I’m not okay with that. Because I decide what aging means to me—and how I choose to age.

The English language actually handles this part beautifully—they say happy birthday, which literally means happy day of birth, and that’s a sentiment I’d love to embrace more in my own life. I always try to congratulate people on their day of birth, and not just on aging another year. Because our words are powerful. The way we speak to ourselves—and to others—can create ideas and expectations that don’t belong to us, and maybe never will.

So I want to end this with something positive: I want us to look at the person, not the age. Not the number. Not the aging. I want us to pay attention to how we speak, and how we think. We say things like: “Yeah, at a certain age you need reading glasses,” or “Getting out of bed is hard these days—must be getting older.”

But when we hear these things often enough, we start to take them as truth. And these words don’t just affect our mindset—they affect our bodies too. That’s why it’s so important to be mindful of what we say, and also of what we wish for one another.

So today, I wish myself a beautiful, joyful day of birth

With love,

Priscilla